Una Reserva de la Biosfera es una zona de ecosistemas terrestres, costeros o marinos, o una combinación de ellos, reconocida internacionalmente bajo el marco del Programa sobre la Persona y la Biosfera (MaB) de la UNESCO. Estos espacios han sido concebidos para responder a la necesidad de conciliar la conservación de la diversidad biológica con la búsqueda de un desarrollo económico y humano sostenible y el mantenimiento de los valores culturales asociados.
Funciones
Para ser considerada como tal, toda Reserva de la Biosfera debe cumplir con tres funciones esenciales que deben desarrollarse de forma integrada:
- Función de Conservación: Destinada a proteger los paisajes, los ecosistemas, las especies y la variación genética
- Función de Desarrollo: Orientada a fomentar un crecimiento económico y humano que sea sostenible desde los puntos de vista sociocultural y ecológico.
- Función de Apoyo Logístico: Orientada a fomentar un crecimiento económico y humano que sea sostenible desde los puntos de vista sociocultural y ecológico.
Zonificación
Estructuralmente, las reservas se organizan mediante un sistema de zonificación obligatorio que permite cumplir sus funciones:
- ███ Zona Núcleo: Una o varias áreas jurídicamente constituidas y dedicadas a la protección a largo plazo de la biodiversidad.
- ███ Zona de Amortiguamiento (o Tampón): Áreas claramente definidas que rodean o lindan con el núcleo, donde solo se permiten actividades compatibles con los objetivos de conservación, como la educación o la investigación.
- ███ Zona de Transición: Una franja exterior donde se fomentan y practican formas de explotación sostenible de los recursos y el desarrollo socioeconómico.
Aunque las Reservas de la Biosfera forman parte de una Red Mundial que facilita el intercambio de conocimientos y experiencias, cada una de ellas permanece bajo la soberanía exclusiva del Estado en el que se encuentra y se rige únicamente por su legislación nacional. En España, esta figura se define legalmente como un modelo de gestión integrada, participativa y sostenible del patrimonio y los recursos naturales.
En territorios con especial vulnerabilidad, como el archipiélago canario, las Reservas de la Biosfera adquieren un valor estratégico fundamental, funcionando como laboratorios de sostenibilidad y nexos de unión para la planificación ambiental y la gestión territorial coordinada
¿Qué es el programa MaB?
El Programa Persona y la Biosfera (MaB) es una iniciativa científica intergubernamental impulsada por la UNESCO desde 1971. Su propósito es mejorar la relación entre las personas y su entorno, promoviendo territorios que sirvan como laboratorios vivos de sostenibilidad.
El Programa MaB impulsa una Red mundial de Reservas de la Biosfera, espacios donde se experimentan y aplican soluciones innovadoras para conservar la biodiversidad, fomentar un desarrollo justo y resiliente, y fortalecer el conocimiento local y científico.
Actualmente, 784 Reservas de la Biosfera en 142 países forman parte de esta red global, que trabaja de forma coordinada para afrontar retos comunes como el cambio climático, la pérdida de ecosistemas y la transformación de los modelos productivos.